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Au moins 35 migrants sont morts depuis janvier dans le désert nigérien, point de passage de la périlleuse traversée vers la Libye et l’Algérie pour tenter de gagner l’Europe, a annoncé samedi à l’AFP l’ONG Alarme Phone Sahara.

« Selon notre propre documentation, de janvier à août, 35 à 40 migrants sont morts lors de la traversée du désert vers la Libye et l’Algérie », deux pays voisins du Niger a déclaré samedi à l’AFP Aziz Chehou, le coordonnateur de l’ONG nigérienne Alarme Phone Sahara (APS).

Des milliers de migrants africains bravent régulièrement le vaste désert nigérien pour se rendre en Libye et en Algérie, espérant ensuite atteindre les côtes méditerranéennes et ainsi gagner l’Europe.

Certains meurent durant cette périlleuse traversée, abandonnés dans le désert par leurs passeurs ou après des pannes de véhicules.

« Après des pannes de leurs véhicules (en plein désert) des passagers déjà affamés ou déshydratés s’impatientent et tentent de marcher sur de longues distances à la recherche d’un point d’eau qu’ils imaginent très proche”, a expliqué M. Chehou, dont l’ONG assiste les migrants en détresse.

D’autres se retrouvent également isolés dans le désert après avoir été refoulés d’Algérie ou de Libye.

En 2024, Alarme Phone Sahara avait recensé 31.000 expulsions par Alger, un chiffre record.

Le régime militaire nigérien, au pouvoir depuis deux ans après un coup d’Etat, a estimé à 16.000 le nombre de migrants refoulés entre janvier et juin cette année.

Lors d’une récente mission à Agadez, grande ville du nord nigérien, le général Mohamed Toumba, ministre nigérien de l’Intérieur, avait dénoncé « les renvois manu militari des migrants de diverses nationalités dans des conditions inhumaines à partir de l’Algérie et de la Libye ».

Afin d’éviter « un désastre humanitaire », Niamey, en collaboration avec l’agence onusienne de l’Organisation internationale pour les migrations (OIM), a décidé de rapatrier dans leurs pays d’origine des milliers de migrants expulsés par l’Algérie et hébergés dans des centres dans les villes d’Agadez et Arlit.

La junte a par ailleurs abrogé une loi de 2015 criminalisant le trafic des migrants et qui prévoyait des peines pouvant aller jusqu’à 30 ans de prison.

Depuis, « de nombreuses personnes se déplacent librement » sur « les routes » de migration « sans craindre les représailles » qu’elles encouraient avant, note Alarme Phone Sahara.

AFP

Des pluies torrentielles ont provoqué d’importantes inondations à Potiskum, dans le nord-est du Nigeria, endommageant plusieurs centaines de maisons. Selon l’Agence de gestion des situations d’urgence de l’État de Yobe, environ 200 habitations ont été touchées, mais certains responsables locaux évoquent jusqu’à 500 maisons endommagées. Bien que peu de blessés aient été signalés, la majorité des maisons sont désormais inhabitables.

Les autorités ont attribué l’aggravation des inondations au mauvais entretien des infrastructures de drainage, certaines bouches d’évacuation des eaux étant obstruées. Le Nigeria subit régulièrement des inondations pendant la saison des pluies, qui dure de juin à novembre. En juin, des inondations similaires avaient fait des centaines de victimes à Mokwa, dans l’ouest du pays.

Les secours sont en cours, mais les autorités locales appellent à une aide internationale pour faire face à l’ampleur des dégâts.

APS

À la fin de l’audience générale, qui s’est déroulée dans la salle Paul VI en raison de la forte chaleur, le Pape a lancé un appel aux pèlerins polonais en rappelant la figure de saint Maximilien Kolbe, présenté comme un exemple de «sacrifice pour autrui». Le Souverain pontife a ensuite salué à l’extérieur les pèlerins qui ont suivi l’audience sur les écrans géants. «Merci pour votre patience», leur a dit l’évêque de Rome.

«Merci beaucoup pour votre patience! Un applaudissement pour vous tous!». Le Pape Léon XIV a ainsi salué spontanément à l’extérieur de la salle Paul VI, les nombreux pèlerins venus pour l’audience générale. Ils ont suivi – le rendez-vous du mercredi sur les écrans géants. 14 000 personnes ont pris part à l’audience de ce mercredi 13 août. Et le Souverain pontife a tenu à adresser quelques mots aux fidèles en italien et en espagnol: «Merci à tous!», a-t-il dit en faisant référence à la grande chaleur de cette journée, raison pour laquelle l’audience générale s’est déroulée dans la salle Paul VI et non sur la place Saint-Pierre.

«Vous y êtes habitués», a déclaré Léon XIV, ajoutant: «Que Dieu vous bénisse tous! Qu’il vous garde toujours dans ses mains. Et qu’il vous accorde toujours la grâce de savoir reconnaître que Dieu est miséricordieux».

«Que Dieu vous bénisse tous!», a encore répété le Pape avant de se rendre dans la basilique Saint-Pierre pour saluer un autre groupe de fidèles qui s’y était réuni.

Dans la basilique également, quelques mots improvisés: «Vous avez tous écouté la catéchèse, vous avez entendu les paroles selon lesquelles Jésus ne nous abandonne jamais, et Jésus nous invite toujours à la conversion, Jésus nous invite à chercher le chemin qui nous conduit vers Lui, vers Dieu le Père. Alors, vivons ce moment, saluons-nous, réjouissons-nous de pouvoir nous rencontrer pour renouveler notre foi, ici, aux pieds de Saint-Pierre, pour renouveler cet esprit d’espérance si important en cette Année jubilaire».

La Pologne va moderniser sa flotte d’avions de combat F-16. Un accord de 3,8 milliards de dollars a été conclu avec les États-Unis mercredi, selon le ministère polonais de la Défense, cité par l’agence Anadolu.

Modernisation des F-16 polonais

Cet accord porte sur la modernisation des 48 F-16C/D Block 52+ polonais au standard Block 72 Viper. Le ministre de la Défense, Władysław Kosiniak-Kamysz, a déclaré lors de la cérémonie de signature que cette modernisation permettra aux appareils de rester performants face aux menaces actuelles.

« Ces avions ne seront jamais obsolètes. Ils évolueront toujours vers des versions plus performantes », a-t-il affirmé, soulignant que les appareils actuels, bien que fiables, ne répondent plus aux exigences des menaces sécuritaires actuelles.

Contexte géopolitique et dépenses militaires

Cette initiative s’inscrit dans un contexte de modernisation accélérée de l’armée polonaise, en réaction à la guerre en Ukraine. La Pologne consacre actuellement 4,7 % de son PIB à la défense, un chiffre qui devrait atteindre 5 % en 2026. Cet effort placerait le pays parmi les premiers membres de l’OTAN à atteindre l’objectif fixé lors du sommet de l’Alliance en juin 2025.

D’ailleurs, la Pologne ambitionne de posséder, d’ici 2030, un parc de chars plus important que celui du Royaume-Uni, de l’Allemagne, de la France et de l’Italie réunis.